Система винагороди Дофамінові нейрони ‒ це частина так званої системи винагород (
Dopaminergic reward system) ‒ нервових структур, які відповідають за стимулювання бажань, процес очікування й отримання задоволення, а також за позитивне підкріплення приємного досвіду, зокрема, навчання.
Очікування винагороди (матеріальної чи нематеріальної) збуджує дофамінові нейрони й вони охоче синтезують дофамін, мотивуючи нас цієї винагороди досягати. З точки зору еволюції, така система закріплює поведінку, яка
потрібна організму для виживання, поширення генів і просування по щаблям соціальної ієрархії.
Систему винагороди не так вже й складно "хакнути". Так, кокаїн, алкоголь, нікотин, цукор та деякі інші речовини впливають на роботу дофамінових нейронів.